黑陶，是藏族聚集區藏民廣泛使用的物件，黑陶最早源于香格里拉尼西鄉，特別是尼西湯堆村則為黑陶的發祥地。尼西黑陶，黑亮如漆，古樸秀美，聲名遠播滇西北及全藏區，成為黑陶藝術中別具一格的藏地奇葩，成為藏族文化的象征之一。

黑陶的歷史，最早可以追溯到新石器時代晚期，在金沙江、瀾滄江流域及迪慶很多地方，考古學家曾發現2000多年前的黑陶器皿，其中出土器物的典型器大鑒耳陶罐，與尼西湯堆現今燒制的黑陶罐具有眾多的相似處，說明在春秋戰國時期，迪慶的土著先民就已經熟練掌握黑陶制作燒造技藝。尼西鄉湯堆村黑陶工藝不僅是歷史悠久的傳統手工藝，而且還有很高的學術價值。從養在深閏人未識到如今越來越多的人知道尼西黑陶，風景如畫的湯堆也成為了一個游客旅游觀光、看黑陶制作、購買各種陶工藝品的旅游新景點。從香格里拉出發，向德欽縣方向行走37公里就到了湯堆。湯堆村的孫諾七林被文化部命名為“國家非物質文化遺產傳承人”，現在做黑陶的人幾乎都是他的徒輩，因而去到湯堆，看到屋檐下有道獨一無二的紅白色瓷磚鑲嵌的花邊的就是他的家，這是村里人給他家做的一個特殊的標識。

黑陶是尼西藏族人生活中生活中不可或缺的物件，2000多年來，尼西的藏族民間藝人孜孜不倦地用雙手傳承著悠遠的黑陶文化。黑陶的制作主要分三個步驟來完成，為：選料、加工、燒結。黑陶的選料是主要環節，選用的是湯堆村一種純凈而細膩的紅膠土和灰白色的粉狀土，要經過涼曬、風凍、淘洗、沉積這樣幾個過程；加工即為塑形，看的是制作者的藝術修養；陶胚能變為黑陶的關鍵是獨特的燒結工藝，將曬干的泥胚置于空地上，架起松柴點火燒30分鐘左右，燒到器皿像鍛造的鋼鐵一樣紅，再于木渣堆里悶上30分鐘，神奇的黑陶就燒制好了。黑陶制作看似就簡單的三道工序，其實需要很多道工序，而且每制作一種不同的器型，就要使用不同的工具。如今過去的生活用品也被賦予了更多的工藝色彩，每一件都成為了漂亮的工藝品，現在許多人會買來當作家居裝飾品。

尼西黑陶制品簡單而復雜，分為兩種，一種是傳統生活日用器皿，一種是佛事、宗教用品，大部分都是奶茶罐、酥油碗、酒壺、糌粑碗、炊具、茶具、餐具、尿罐、花盆、酥油燈、香爐、圣水壺、佛塔等。尼西黑陶，一直采用傳統的藏式制陶技藝制作，看是去不如紫砂陶細膩，但其特點是黑、薄、光，在不同光線下能呈現紫、靛、銀等色澤，它的價值就在于質樸與純手工制作。如今還根據現代審美的需求，結合傳統工藝，設計制作出新的品種，多用于裝飾。尼西黑陶除在云南的香格里拉、德欽，麗江，西藏的芒康、左貢和四川的稻城、德榮等藏族聚居區暢銷以外，在中國其他省市也頗受歡迎，甚至遠銷國外，受到更多人的喜愛和青睞。尼西黑陶噴飪出的食物有著現代化的炊具所無法提供的地道的泥土味，香飄四溢、味道鮮美。

尼西黑陶，依尋最原始的古老土法拿捏沿襲至今，融合使用性、觀賞性、工藝性為一體，造型各異、黝黑光亮、簡潔優美、粗獷持重、古樸神秘、魅力無窮，有“黑如漆、光如玉”之美譽，成為古老的文化藝術結晶，古韻悠悠，讓人著迷。